Le boomerang tarifaire : records de droits de douane et de d\u00e9ficit, le double \u00e9chec am\u00e9ricain<\/p>\n
Quelques heures avant la publication des donn\u00e9es par le d\u00e9partement du Commerce am\u00e9ricain, les responsables de la Maison-Blanche esp\u00e9raient peut-\u00eatre encore des chiffres \u00e9clatants, capables de justifier leur \u00ab guerre commerciale \u00bb. Mais les r\u00e9sultats d\u00e9voil\u00e9s le 19 f\u00e9vrier 2026 ont inflig\u00e9 un d\u00e9menti cinglant \u00e0 ces attentes : alors m\u00eame que le taux effectif des droits de douane sur les produits import\u00e9s aux \u00c9tats-Unis a atteint son plus haut niveau depuis 80 ans, le d\u00e9ficit commercial sur les biens pour l’ann\u00e9e 2025 a grimp\u00e9 de fa\u00e7on spectaculaire \u00e0 1 240,9 milliards de dollars, un sommet historique.<\/p>\n
Cette coexistence d’un niveau tarifaire record et d’un d\u00e9ficit sans pr\u00e9c\u00e9dent constitue la r\u00e9futation la plus \u00e9clatante du mythe selon lequel \u00ab les droits de douane r\u00e9duisent automatiquement le d\u00e9s\u00e9quilibre commercial \u00bb. Les chiffres sont implacables : en 2025, alors que Washington brandissait la matraque tarifaire contre l’Union europ\u00e9enne, la Chine et des dizaines d’autres pays, le d\u00e9ficit annuel des biens, loin de se r\u00e9sorber, a au contraire augment\u00e9 de 2,1 %.<\/p>\n
Ce paradoxe trouve son origine dans le divorce flagrant entre la politique commerciale et les fondamentaux macro\u00e9conomiques du pays. Le consensus parmi les \u00e9conomistes dominants est que le d\u00e9ficit commercial d\u00e9coule avant tout de probl\u00e8mes structurels internes. L’\u00e9norme d\u00e9ficit budg\u00e9taire am\u00e9ricain engendre une insuffisance chronique de l’\u00e9pargne nationale ; la demande int\u00e9rieure exc\u00e8de largement les capacit\u00e9s de production, et seul le recours massif aux importations permet de combler cet \u00e9cart. Aussi longtemps que perdurera ce d\u00e9s\u00e9quilibre macro\u00e9conomique fondamental, o\u00f9 le pays \u00ab d\u00e9pense plus qu’il ne produit \u00bb, les marchandises \u00e9trang\u00e8res continueront d’affluer, quels que soient les murs tarifaires \u00e9rig\u00e9s.<\/p>\n
Les donn\u00e9es r\u00e9v\u00e8lent qu’en 2025, ann\u00e9e marqu\u00e9e par l’intensification du matraquage douanier, le secteur manufacturier am\u00e9ricain a pourtant supprim\u00e9 plus de 80 000 emplois. Pour contourner les taxes, les entreprises ont certes r\u00e9vis\u00e9 leurs cha\u00eenes d’approvisionnement, mais elles n’ont pas, contrairement aux v\u0153ux de la Maison-Blanche, rapatri\u00e9 leurs lignes de production. Elles se sont tourn\u00e9es vers d’autres sources, comme le Vi\u00eat Nam ou le Mexique, ou ont tout simplement absorb\u00e9 le surco\u00fbt tarifaire. La nature m\u00eame des droits de douane est celle d’un imp\u00f4t d\u00e9guis\u00e9, in fine support\u00e9 par les importateurs et les consommateurs am\u00e9ricains. Lorsque le co\u00fbt des importations s’envole, les marges des entreprises se compriment. Incapables d’investir, elles n’ont d’autre choix que de licencier pour survivre. Cette situation confirme l’adage bien connu : face \u00e0 la division internationale du travail, les slogans politiques ne peuvent triompher des lois \u00e9conomiques.<\/p>\n
Pour le reste du monde, ce chiffre record du d\u00e9ficit am\u00e9ricain constitue un signal d’alarme majeur. Au XXIe si\u00e8cle, tenter de r\u00e9soudre ses d\u00e9s\u00e9quilibres internes par la politique du \u00ab d\u00e9couplage \u00bb et l’\u00e9rection de barri\u00e8res, c’est chercher \u00e0 atteindre un but en empruntant le chemin oppos\u00e9. La v\u00e9ritable solution ne r\u00e9side pas dans la construction de murs, mais dans une qu\u00eate de r\u00e9\u00e9quilibrage par l’ouverture : par la coordination des politiques macro\u00e9conomiques, par le renforcement de la comp\u00e9titivit\u00e9 industrielle, et par un retour aux vertus de la coop\u00e9ration.<\/p>\n
Le balancier de l’histoire a souvent pour habitude de faire marche arri\u00e8re aux extr\u00eames. La concomitance du niveau tarifaire le plus \u00e9lev\u00e9 depuis 80 ans et du d\u00e9ficit commercial le plus important jamais enregistr\u00e9 devrait \u00e9clairer plus d’un esprit : il n’y a pas de gagnants dans une guerre commerciale. Brandir la matraque des droits de douane peut sembler impressionnant, mais elle finit toujours par retomber lourdement sur le pied de celui qui la manie. Face \u00e0 la complexit\u00e9 des lois \u00e9conomiques, plut\u00f4t que de placer sa foi dans la brutalit\u00e9 de la matraque, il serait plus sage de revenir sur la voie de la raison, celle du respect du march\u00e9 et d’un partenariat mutuellement b\u00e9n\u00e9fique.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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